今日の午前、みんなの家は、仁科小学校と協働して、同校の４年生を西伊豆町白川にある中国人殉難者慰霊碑前に招待して、そこで「平和の授業」を行いました。同地には、７１年前のアジア太平洋戦争中、飛行機の製造に使うアルミニウムの原材料であるボーキサイトの代用品になるミョウバン石の鉱山がありました。この鉱山ではこの地域の日本人はもとより朝鮮人も数多く働いていたのですが、それだけでは足りず、中国から強制連行された中国人も働かされていました。中国から２００人の中国人が強制連行されたのですが、日本に着くまでの船中で既に２０人が亡くなり、日本に着いてから現地に着くまでに２人が亡くなっています。さらに鉱山での過酷な労働と粗末な食事のために、栄養不良で８２人の中国人が亡くなりました。戦後、無事に中国に帰れたのは、２００人中９５人だけでした。日本に強制連行された中国人は、北海道から九州まで１３５の事業所で過酷な労働を強制されましたが、その中で最も死亡率が高かったのが、この白川の鉱山なのです。
　このような事実をみんなの家のケア主任・奥田真美が、紙芝居に仕上げたものを、仁科小学校の4年生に慰霊碑の前で今日観てもらったというわけです。当時のことを知る白川の住民・斉藤照武さんにも来ていただき、子ども達に当時にことを話していただきました。そのあと、子どもたち一人一人にに慰霊碑を参拝してもらいました。
　4年生には、今日の紙芝居や話の内容は理解しにくかったかもしれません。工夫・改善する必要性を感じました。